Met een strategie bepaal je het doel en de hoofdlijnen hoe je je doel wilt bereiken.
Met het beleid vul je die hoofdlijnen in.
Bij de strategiebepaling wordt vaak de visie en missie meegenomen, terwijl deze er eigenlijk aan voorafgaan. Vaak worden de termen visie, missie en strategie door elkaar heen gebruikt. Het scherpe onderscheid van visie, missie en strategie is over het algemeen een hulpmiddel van consultants om de prioriteiten weer scherp op het netvlies te hebben. In de praktijk gaat het er om dat de organisatie weet wat het wil en hoe het te bereiken en dus ook welke middelen waarvoor worden toegewezen.
Beleid en strategie worden ook vaak door elkaar heen gebruikt.
Strategie kiest op hoofdlijnen uit alternatieven.
Beleid kiest uit alternatieven binnen de hoofdlijnen.
Waar de hoofdlijnen ophouden en de invulling begint, lopen zij in elkaar over.
In beide gevallen moeten keuzes worden gemaakt uit alternatieven. Meer (realistische) alternatieven leidt uiteindelijk tot een betere keuze. En vooral als veranderende omstandigheden iets nieuws vragen, zijn nieuwe, creatieve, alternatieven van groot belang.
Strategische planning houdt vervolgens is dat gekozen wordt uit de mogelijkheden, rekening houdend met de doelstelling, het draagvlak (de markt) en de beschikbare middelen (organisatie en financiële middelen).
Tevens is strategische planning een lange termijn planning.
Natuurlijk moet de strategie uiteindelijk ook wat opleveren.
“However beautiful the strategy, you should occasionally look at the results.” – Winston Churchill